カレー粉は、さまざまな香辛料をブレンドして作られています。 その中には「ターメリック」（Turmeric、和名：うこん）という香辛料が含まれていますが、そのターメリックの中の「クルクミン」という成分は、アルカリ性に反応し赤褐色になる性質があります。 一方、やきそば麺には、製麺するときに「かん水」を練りこみます。かん水は、炭酸ナトリウム（Na₂CO₃）や炭酸カリウム（K₂CO₃）が溶けた水で、アルカリ性を示します。 そのため、アルカリ性のやきそば麺にカレー粉の中のクルクミンが反応し、麺が赤く染められるのです。 クルクミンは、酸性下で黄色、アルカリ性下で赤褐色を示す指示薬として使われます。